诊断直肠癌最重要的方法是结肠镜检查。这种检查可以直接观察到直肠和结肠内部的情况，对于发现异常组织或肿瘤具有重要的作用。医生会在结肠镜检查过程中取样进行病理学检查，这是确诊直肠癌的关键步骤。

除了结肠镜检查，其他辅助诊断方法还包括影像学检查，如CT扫描、MRI和超声波等，这些可以帮助医生了解肿瘤的位置、大小以及是否发生转移。此外，血液检测也可以提供一些线索，例如检测特定的肿瘤标志物如CEA（癌胚抗原）水平。

值得注意的是，早期诊断对于直肠癌的治疗效果至关重要。因此，对于有相关症状或属于高风险人群的人来说，定期进行筛查是非常必要的。常见的症状包括排便习惯改变、便血、腹痛或腹部不适等。如果有这些症状持续存在，应及时就医并进行相应的检查。

总之，通过综合运用多种诊断方法，可以有效地提高直肠癌的诊断率，并为患者提供及时有效的治疗方案。