广州东站和广州南站都是广州市重要的交通枢纽，但它们的位置不同，离市区的中心地带距离也有所差异。上下九步行街作为广州著名的商业街区之一，吸引了众多游客和市民前来购物和品尝美食。

广州东站位于广州市越秀区，靠近市中心区域，地理位置较为便利。从广州东站出发前往上下九步行街，可以选择乘坐地铁1号线（往西朗方向），在公园前站下车，步行至上下九步行街只需几分钟时间。此外，也可以选择乘坐公交车或打车前往。

相比之下，广州南站位于广州市番禺区，距离市中心稍远一些。从广州南站出发前往上下九步行街，可以乘坐地铁2号线（往嘉禾望岗方向），在公园前站下车换乘地铁1号线（往西朗方向），再在公园前站下车到达上下九步行街。整个行程大约需要40分钟左右。

综上所述，如果您的目的地是上下九步行街，建议从广州东站出发更为便捷。