明朝时期的西方发展趋势，从宏观角度来看，主要体现在以下几个方面：

一、航海技术的革新与应用

明朝时期，中国的航海技术已经达到了相当高的水平。郑和下西洋便是这一时期航海技术发展的一个重要标志。郑和的船队不仅装备了当时世界上最先进的船只，还配备了专业的航海人员和先进的导航工具。这些成就不仅推动了中国与东南亚、南亚乃至非洲等地的贸易往来，也为后续的西方探险家提供了宝贵的经验和技术支持。

二、传教士与文化交流

随着明朝对外交往的扩大，西方传教士开始进入中国。他们不仅带来了天主教文化，还带来了欧洲的科技知识。这些传教士在华期间，通过翻译、教育等方式传播了西方科学知识，促进了中西文化的交流与融合。例如利玛窦等传教士在中国传播了天文学、数学等知识，对明清时期的科技发展产生了重要影响。

三、商品经济的发展

随着海上丝绸之路的繁荣，明朝时期的商品经济得到了快速发展。西方国家开始与中国进行贸易往来，大量白银流入中国。这种经济交流不仅促进了国内市场的繁荣，也为中国的手工业产品提供了广阔的海外市场。同时，这也加速了国内商品经济的发展和资本主义萌芽的出现。

四、政治关系的变化

明朝时期的政治关系也呈现出一定的变化趋势。一方面，在与西方国家的交往中，中国逐渐认识到自身的不足之处；另一方面，在对外政策上也开始调整策略以适应新的国际环境。例如，在面对葡萄牙等国在澳门建立据点的问题上采取了更为灵活的态度。

综上所述，明朝时期的西方发展趋势主要体现在航海技术革新、文化交流、商品经济发展以及政治关系变化等方面。这些因素共同作用下推动了中国社会向现代化转型的步伐，并为后续的历史进程奠定了基础。