《河中石兽》是清代文学家纪昀创作的一篇短文，收录于其文集《阅微草堂笔记》中。纪昀（1724年-1805年），字晓岚，一字春帆，晚号石云，直隶献县（今河北献县）人。清朝著名学者、文学家、历史学家和政治家。

《河中石兽》这篇短文通过讲述一个寻找河中石兽的故事，揭示了事物的本质与人的认识之间的关系。故事中的几位人物，基于不同的经验和知识背景，提出了不同的寻找方法，最终由一位老河兵根据河流的特性及石兽的性质提出了正确的寻找方法。这个故事不仅展示了纪昀对自然现象深刻的理解，也反映了他对人类认知局限性的洞察。

纪昀一生著作颇丰，除了《阅微草堂笔记》，还有《四库全书总目提要》等重要作品。他的文章风格以平实、简洁著称，善于通过简短的故事来传达深刻的哲理。《河中石兽》就是其中一篇典型的例子，它以其简练的语言和深刻的寓意，在中国文学史上占有重要地位。